Si te has clavado a leer las etiquetas de los productos "saludables" últimamente (como las barritas que están tan de moda), seguro has notado que el dátil está en todos lados. Lo usan para dar textura, para amarrar los ingredientes y, obvio, para endulzar sin usar azúcar de mesa.
Pero aquí en menosprocesados.online nos gusta ir al grano: ¿Realmente es una opción libre de culpa o nos están vendiendo lo mismo pero con diferente empaque? Vamos a analizarlo.
¿Qué es exactamente el dátil?
El dátil es la fruta de la palma datilera, muy común en zonas áridas (aquí en México en el norte del país, especialmente en Sonora y Baja California). A diferencia de otros frutos que consumimos frescos, el dátil se deja madurar y secar en la misma planta.
Eso significa que lo que consumes es una fruta deshidratada de forma natural No ha pasado por procesos de refinación o se la han añadido químicos.
La radiografía nutricional
Sin adornar mucho, el dátil es densamente energético. Esto significa que entre el 70 y 80% de su peso es azúcar (glucosa y fructosa).
Entonces, ¿por qué es mejor que el azúcar blanca o el jarabe de maíz de alta fructosa?. La respuesta es la matriz alimentaria.
Cuando consumes un dátil, no te estás comiendo solamente el azúcar aislada, te estás comiendo todo un paquete que incluye:
- Fibra dietética: Unos 100g de dátiles aportan cerca de 7 u 8 gramos de fibra. Esto es clave porque la fibra hace que tu digestión vaya más despacio, evitando que el azúcar entre de golpe al torrente sanguíneo y cause ésos molestos picos de insulina.
- Minerales esenciales: Es rico en potasio (clave para la función muscular y la presión), magnesio y cobre.
- Antioxidantes: Tiene una gran cantidad de polifenoles y flavonoides (que ayudan a combatir el estrés celular) en comparación con otros frutos secos.
El Índice Glucémico, ¿Me va a dar un "subidón" de energía?
A pesar de ser muy dulce, el dátil tiene un Índice Glucémico (IG) bajo a moderado (suele estar entre 44 y 55, dependiendo de la variedad, como el Medjool o el Deglet Noor).
¿Qué significa esto? Significa que gracias a su fibra y nutrientes, tu cuerpo absorbe ésa azúcar de forma gradual. No te dará el típico "subidón y bajón" que obtendrías de una dona o un refresco. Te va a dar energía de la que se sostiene más tiempo.
Veredicto
El dátil es una gran alternativa al azúcar refinada, por su aporte de nutrientes pero es importante entender que NO es libre de calorías.
Es una buena opción para endulzar licuados, avena o como para buscarlo en productos que se venden como snacks saludables.
Si estás cuidando tu peso, debes entender que aunque sea natural no está libre de calorías y siempre es buena idea consultar con tu médico si presentas alguna condición de salud que requiera alguna restricción especial.
Fuentes científicas consultadas:
- Al-Farsi, M. A., & Lee, C. Y. (2008). Nutritional and functional properties of dates: A review. Critical Reviews in Food Science and Nutrition. (Estudio sobre los antioxidantes y fibra del dátil).
- AlGeffari, M. A., et al. (2016). Glycemic indices of different varieties of dates in healthy and diabetic subjects. Journal of Diabetes Research. (Análisis sobre cómo el dátil mantiene un índice glucémico moderado).
- Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura (FAO). Fichas técnicas sobre cultivos tradicionales: La palma datilera.